VON ANTIGUA
Die Pacaya-Wanderung mit einem Aufenthalt in Antigua kombinieren
Antiguas koloniale Gassen, der Höhenvorteil und flexible Zeitplanung machen die Stadt zum idealen Ausgangspunkt für eine Pacaya-Wanderung – so ergänzen sich die beiden perfekt.
Pacaya-Vulkan-Wanderungen auf GetYourGuide ansehen ↗Antigua, die natürliche Basis
Fast jede Pacaya-Wanderung startet in Antigua, Guatemalas ehemaliger Kolonialhauptstadt und heute UNESCO-Weltkulturerbe, etwa eine Autostunde vom Eingang des Nationalparks entfernt. Die gepflasterten Gassen, kolonialen Ruinen und die zentrale Lage machen die Stadt zur natürlichen Basis für die Tour – näher am Park als die moderne Hauptstadt Guatemala-Stadt und mit Pensionen, Restaurants und Reiseveranstaltern ausgestattet, die sich in fußläufiger Entfernung zum Hauptplatz drängen. Die meisten Reisenden verbinden einen Pacaya-Tag mit einem längeren Aufenthalt in Antigua, statt extra aus der Hauptstadt nur für den Vulkan anzureisen.
Ein Vorsprung in luftiger Höhe
Antigua selbst liegt auf etwa 1.530 Metern über dem Meeresspiegel – spürbar höher als die Heimatstädte der meisten Besucher, und hoch genug, dass manche Menschen bei der Ankunft leicht kurzatmig sind. Schon ein oder zwei Tage in Antigua vor der Wanderung geben Ihrem Körper einen Vorsprung bei der Höhenanpassung, bevor Sie zusätzlich den Aufstieg zum rund 2.550 Meter hohen Gipfel des Pacaya in Angriff nehmen. Es ist keine zwingende Voraussetzung, und die meisten Wanderer kommen auch ohne jegliche Akklimatisierungstage gut zurecht – aber es macht den Aufstieg für Gäste, die direkt vom Meeresspiegel anreisen, spürbar leichter.
Sonnenaufgang, Mittag oder Sonnenuntergang – die Abwägungen
Die Anbieter führen Pacaya-Wanderungen zu unterschiedlichen Tageszeiten durch, und jede hat ihren eigenen Charakter. Morgendliche Abfahrten erwischen meist klareren Himmel, bevor sich am Nachmittag Wolken über dem Tal aufbauen – mit besseren Chancen, Agua, Fuego und Acatenango zu sehen. Sonnenuntergangs- und Abendtouren tauschen einen Teil dieser Tageslicht-Sichtbarkeit gegen goldenes Licht beim Abstieg und, wenn die Bedingungen es zulassen, die Möglichkeit, nach Einbruch der Dunkelheit ein Glühen aus aktiven Schloten zu sehen – allerdings wird es kühler, und man braucht eine Stirnlampe sowie eine wärmere Schicht. Keine Variante ist objektiv besser – es hängt davon ab, ob man die Fernsicht oder die Atmosphäre priorisieren möchte.
Pacaya nahtlos in eine Antigua-Reiseroute einfügen
Da die Wanderung selbst einen halben Tag in Anspruch nimmt – in der Regel fünf bis sechs Stunden von Tür zu Tür, inklusive Anreise und Zeit am Gipfel – bleibt der Rest des Tages frei. Viele Besucher erklimmen den Pacaya an einem Tag eines längeren Aufenthalts in Antigua und verbringen die übrigen Tage mit Spaziergängen durch die kolonialen Ruinen der Stadt, Märkte und Kaffeeplantagen-Touren oder mit einem Tagesausflug zum Atitlán-See. Wer den Pacaya für einen frühen Zeitpunkt im Rahmen eines mehrtägigen Antigua-Aufenthalts bucht, schafft sich zudem einen Puffer, um bei schlechtem Wetter oder je nach Fitnesslevel den Wandertag zu verschieben.
Warum Antigua und nicht Ciudad Vieja oder Guatemala-Stadt?
Antigua wurde gerade wegen dieser Vulkanlandschaft zur kolonialen Hauptstadt Guatemalas: Die vorherige Hauptstadt am heutigen Ciudad Vieja wurde 1541 durch einen Schuttstrom vom Volcán de Agua zerstört, und die neue Stadt wurde in der Nähe im Panchoy-Tal wieder aufgebaut. Antigua diente daraufhin über zwei Jahrhunderte als Hauptstadt, bis ein schweres Erdbeben 1773 den Regierungssitz ins heutige Guatemala-Stadt verlegte. Diese Geschichte ist ein Grund, warum Antigua – und nicht die größere, geschäftigere Hauptstadt – bis heute die natürliche, fußläufige Basis für eine Vulkantour ist.