활화산
파카야의 분화 역사, 1965년부터 오늘날까지
파카야 화산은 1960년대 이후 거의 끊임없이 분화해 왔으며, 2010년의 격렬한 폭발과 2021년의 용암 분출을 포함합니다 — 그 역사와, 그럼에도 하이킹이 여전히 안전한 이유를 소개합니다.
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파카야는 오랜 기간 잠잠하다가 1965년에 다시 활동을 시작하며, 더 오래되고 더 큰 화산의 무너진 분화구 가장자리 안쪽에 지금은 매켄니 콘(MacKenney cone)으로 알려진 원뿔을 형성했습니다. 그 해부터 2010년까지 파카야는 거의 끊임없이 분화하는 상태였습니다 — 45년에 걸친 간헐적인 용암 분수, 화산재 분출, 그리고 산의 상부 경사면을 꾸준히 바꿔 놓은 작은 용암류가 이어졌습니다. 이렇게 오랜 활동 기간 덕분에 파카야는 오늘날 중앙아메리카에서 가장 활발한 화산 중 하나로 손꼽히며, 하이커들이 지금 걷는 용암 지대가 오래된 지형이 아닌 지질학적으로 젊은 지형인 이유이기도 합니다.
2010년 분화
2010년 5월 27일, 파카야 화산은 약 1km 높이로 솟아오른 용암 분수와 과테말라 시티 방향으로 흘러간 화산재 기둥을 동반한 격렬한 분화를 일으켰습니다. 화산재가 활주로를 덮으면서 수도 국제공항은 며칠간 폐쇄되었고, 이번 분화로 활화산 분출구에 너무 가까이 접근했던 사람들을 포함해 여러 명이 사망하는 사고가 발생했습니다. 이 사건은 열대 폭풍 아가사가 지나간 지 며칠 만에 발생했으며, 두 상황이 겹치면서 긴급 대응이 크게 복잡해졌습니다. 이는 대중의 기록에서 파카야 화산과 가장 밀접하게 연관된 분화로 남아 있으며, 활화산의 상황이 얼마나 빠르게 변할 수 있는지를 보여주는 기준점이 되고 있습니다.
2021 — 용암이 산허리를 타고 흐르다
최근 한 차례 더 활발해진 활동은 대략 2021년 2월부터 5월까지 이어졌으며, 파카야 화산의 북서쪽, 서쪽, 남쪽, 북쪽 측면의 균열에서 용암류가 분출되었습니다. 한 용암류는 산비탈을 따라 2km 이상 흘러내려갔고, 그 용암은 화산 기슭 인근 저지대의 커피와 아보카도 농장에 피해를 입혔습니다. 2010년과 달리 이번 활동은 대체로 분출성(용암이 분수처럼 치솟는 폭발적 분출이 아닌 흘러내리는 용암류)이었으며, 이는 폭발적인 분출만큼 헤드라인을 장식하지는 않지만 파카야 활동의 전형적인 모습입니다.
접근 가능한 경로가 왜 수리되지 않는지
파카야 화산은 계속해서 새로운 용암을 만들어내고 주기적으로 기존 길을 막기 때문에, 휴화산에서 볼 수 있는 것처럼 고정된 분화구 가장자리까지 이어지는 단 하나의 영구적인 등산로는 존재하지 않습니다. 가이드가 이용하는 경로와 등반객이 매케니 분화구에 얼마나 가까이 접근할 수 있는지는 상황에 따라 재조정됩니다 — 때로는 새로운 용암류를 우회하고, 때로는 분출 활동이 강한 시기에는 분화구에서 더 멀리 물러나기도 합니다. 이는 안전을 위한 결정이지, 상품의 일관성 부족이 아닙니다. 한 번의 방문에서는 분화구 가장자리까지 도달하고 다른 방문에서는 그보다 훨씬 앞에서 멈추는 하이킹은, 파카야가 정상적으로 활동하고 있다는 뜻이지 투어가 기대에 미치지 못한다는 뜻이 아닙니다.
분화 타임라인 한눈에 보기
파카야 화산의 현대적 활동은 60년에 걸쳐 이어져 왔으며, 조용한 시기와 작은 용암류, 그리고 때때로 발생하는 격렬한 분출 사이를 오가며 진행되어 왔기 때문에 언제 어떤 일이 일어났는지 추적하기가 쉽지 않습니다. 다음은 1960년대 화산의 재활성화부터 가장 잘 기록된 두 차례의 현대적 분출에 이르기까지, 오늘날 등반객들이 보고 듣는 것과 가장 관련 깊은 주요 사건들을 간추린 타임라인입니다. 완전한 화산학적 기록은 아니지만, 왜 이 산의 용암 지대가 그토록 젊어 보이는지, 그리고 왜 가이드와 공원 당국이 활화산 분화구에 등반객이 접근할 수 있는 거리를 계속 조정하는지 이해하기에 충분한 내용입니다.
파카야 화산 분화 타임라인
| 연도 / 기간 | 무슨 일이 있었나요? |
|---|---|
| 1965 | 오랜 휴면 끝에 파카야가 다시 깨어나며, 매케니 분화구가 형성되기 시작합니다. |
| 1965–2010 | 거의 끊임없이 이어지는 약한~중간 수준의 활동 — 중앙아메리카에서 가장 오래 지속된 활화산 활동 중 하나 |
| 2010년 5월 27일 | 격렬한 용암 분수와 화산재 낙하; 과테말라 시티 공항이 며칠간 폐쇄된다 |
| 2021년 2월–5월 | 대체로 분출이 활발하며, 용암류가 여러 사면을 따라 2km 이상 흘러내립니다. |
| 진행 중 | 주기적인 소규모 활동이 계속되며, 출입은 공원 당국과 가이드에 의해 매일 관리됩니다. |